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Myster Bras Kalvar PLOUGASTELL |
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Myster Bras Kalvar PLOUGASTELL |
La Peste.
Le commerce du lin et du chanvre qui fit la richesse de la Basse Bretagne du XVème au XVIIème siècle fut aussi à l'origine de son malheur. Quelques années plus tôt, en 1347, les marins génois ramenèrent des Indes une maladie oubliée depuis sept siècles, la Peste.
Déjà en 537 la Peste de Justinien touchait la
Bretagne (Peste d'Elliant) et les Îles
Britanniques; la dernière poussée
épidémique en 682 est connue sous le nom de
Grande Peste. En effet, elle fit près de 100 millions de
victimes sur 3 continents, Afrique, Asie, Europe.
La Peste d'Elliant.
1849. Huile sur toile 1,54 x
2,67m
Déposée au Musée de Quimper en 1894
DUVEAU Louis-Jean-Noël
Une mère emporte au cimetière les corps de ses neuf enfants, le père devenu fou la suit. La légende veut que la peste, sous les traits d'une vieille mendiante, se fit transporter par un meunier de Quimper à Elliant, dont elle décima presque tous les habitants. Seule la Vierge parvint à l'empêcher d'entrer à Ergué. Pour la remercier, on lui bâtit la chapelle Notre-Dame de Kerdévot.
"Il y avait neuf enfants
dans une même maison,
Un même tombereau les porta en terre,
Et leur pauvre mère les traînait,
Le père suivait en sifflant...
Il avait perdu la raison..."
(La Villemarqué, "Barzaz Breiz", chant IX).
Le mal de Gênes, ou Peste Noire, touche toute l'Europe. Au XIVème siècle, en Italie, des villes entières sont anéanties. Au XVème siècle, en France, plusieurs régions perdent jusqu'à la moitié de leur population. Les poussées épidémiques se prolongent jusqu'au XVIIIème siècle (Marseille 1720). Les seuls recours contre la maladie sont l'isolement des territoires touchés et la prière...
En
1598, d'avril à décembre, la Peste
sévit à Plougastel, elle emporte le tiers de la
population de la presqu'île. Selon la légende,
Jehan III de Kerérault évoqua le premier la
construction d'un calvaire afin de conjurer le sort. Le calvaire fut
terminé en 1604. Construit à partir de pierre de
Logonna pour le socle , ou mace, et de Kersanton pour les statues; il
est constitué de plus de 180 personnages.
Les places réservées à Saint
Sébastien et Saint Roch, auprès de Saint Pierre
un des Patrons de la paroisse, témoins
privilégiés de la table d'offrande confortent
effectivement l'hypothèse selon laquelle le Grand Calvaire
fut érigé pour remercier Dieu d'avoir
arrêté la Peste. Notons cependant que ce Grand
Calvaire n'était qu'un élément dans un
ensemble architectural homogène et cohérent comme
l'étaient les enclos construits au siècle
précédent.
Saint Sébastien, au centre, saint guérisseur,
et Saint Roch, montrant les bubons, saint anti pesteux,
au côté de Saint Pierre patron de la paroisse,
sont
vénérés dans toute l'Europe
Chrétienne.
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